Trẫm Chỉ Muốn Nghỉ Hưu — Ngai Vàng Ai Thích Thì Lấy

Sáng hôm sau. Triều hội.

Trẫm mặc long bào trang trọng nhất. Ngồi lên long kỷ. Nhìn xuống bách quan.

"Bình thân."

Điện Thái Hòa im phắc. Tiếng thở gấp của Bùi Khánh vang rõ.

"Trẫm đăng cơ mười năm, nhờ tổ tiên che chở, nhờ trăm quan phụ tá, thiên hạ thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp. Trẫm vui lòng. Song trẫm cũng mệt mỏi."

Một số lão thần bắt đầu run.

"Vì vậy, trẫm quyết định—"

"Bệ hạ!" Bùi Khánh đâm ra.

"Bùi Khánh, lần này trẫm là thật."

Bùi Khánh đứng chết trân tại chỗ.

"Trẫm quyết định thiền vị cho hoàng đệ Tiêu Cảnh Du. Trẫm lui về làm Thái thượng hoàng, chọn ngày lên đường xuống Giang Nam, di dưỡng thiên niên."

Điện Thái Hòa chết lặng.

Rồi tiếng khóc vang lên.

Bùi Khánh quỳ đầu tiên, khóc như xé ruột: "Bệ hạ bất khả—"

Hộ bộ thượng thư quỳ theo, khóc: "Bệ hạ tam tư—"

Binh bộ thượng thư quỳ, khóc: "Bệ hạ bảo trọng—"

Lễ bộ thượng thư quỳ... rồi ngất.

Trẫm bình thản nhìn bọn họ. Đợi cho khóc xong.

Khoảng một khắc sau, Bùi Khánh ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe: "Bệ hạ... là thật sao?"

"Thật."

"Bệ hạ không nghĩ lại nữa?"

"Trẫm đã nghĩ mười năm rồi."

Bùi Khánh im lặng rất lâu. Cuối cùng dập đầu một cái: "Thần... thần tuân lệnh."

Bách quan lần lượt: "Thần tuân lệnh."

Trẫm đứng dậy, đi xuống bệ ngự. Đến trước Cảnh Du. Đặt ngọc tỷ vào tay hắn.

"Cảnh Du. Giang sơn này, giao cho đệ rồi."

Cảnh Du hai tay đón lấy ngọc tỷ. Mắt đỏ hoe: "Hoàng huynh, đệ sẽ cố."

"Đừng khóc. Hoàng đế không được khóc."

"Đệ... đệ nhịn không được..."

"Nhịn lại."

Cảnh Du hít một hơi dài, ép nước mắt trở lại.

"Hoàng huynh, đệ có thể tiễn huynh không?"

"Không được, đệ vừa đăng cơ, quốc sự bề bộn."

"Hoàng huynh..."

"Cảnh Du." Trẫm vỗ vai hắn. "Nhớ kỹ: để bách tính sống tốt, đó là quan trọng nhất."

"Đệ nhớ, hoàng huynh."

"Còn..." trẫm hạ giọng xuống, "cái cách ngủ gật trên chầu, đừng để người khác biết là huynh dạy."

Cảnh Du bật cười giữa tiếng sụt sịt: "Hoàng huynh cuối cùng thừa nhận huynh đã dạy đệ rồi!"

"Trẫm không nói gì hết."

Ba ngày sau, sáng sớm, trẫm dẫn Đa Đa, Ảnh Thất và mười tám ám vệ rời hoàng cung.

Không có lễ tiễn long trọng. Không có bách quan tiễn đưa. Chỉ có mẫu hậu và Cảnh Du chờ ở cung môn.

Mẫu hậu nhìn trẫm, khóe mắt hơi ướt: "Cảnh Minh, mày thật sự đi rồi?"

"Mẫu hậu, con... thần quyết rồi."

"Đi thì nhớ viết thư."

"Có."

"Vô Tích lạnh vào mùa đông, mang thêm áo."

"Con biết."

"Mày mà dám ra ngoài không ăn cơm tử tế, bản cung sẽ sai người đến tóm mày về."

Trẫm bật cười: "Con không dám."

Cảnh Du đứng cạnh, cố nét mặt: "Hoàng huynh... anh bảo trọng."

Trẫm ôm mẫu hậu. Rồi ôm Cảnh Du. "Bảo trọng."

"Hoàng huynh bảo trọng."

"Cảnh Minh, nhớ viết thư."

"Vâng."

Trẫm quay người. Bước lên xe ngựa.

Xe ngựa từ từ lăn bánh. Trẫm nhấc rèm lên, nhìn cái cung điện ngày càng xa.

"Lão chủ, lão chủ tiếc không?" Đa Đa hỏi.

"Có chút."

"Vậy quay về?"

"Không." Trẫm bỏ rèm xuống. Cười. "Cuộc đời về hưu của ta, mới chỉ bắt đầu."