Trẫm Chỉ Muốn Nghỉ Hưu — Ngai Vàng Ai Thích Thì Lấy

Sau triều, trẫm ghé qua viện của Tiêu Cảnh Du.

Hoàng đệ đang... đá dế.

"Hoàng huynh!" Hắn hớn hở vẫy tay. "Mau lại xem! Đen Tướng Quân của đệ vừa thắng ba trận liền!"

Trẫm ngồi xuống ghế đá. Nhìn gương mặt ngây thơ của hắn.

Thôi được, trẫm cũng không nỡ.

Nhưng rồi nghĩ đến mái tóc ngày một thưa của mình, lòng cứng lại.

"Cảnh Du, huynh hỏi thật. Đệ có muốn làm hoàng đế không?"

Hộp dế suýt rơi xuống đất.

"Hoàng huynh nói gì vậy?"

"Huynh muốn thoái vị. Đệ kế vị."

Cảnh Du lắc đầu điên cuồng: "Không không không! Hoàng huynh đừng dọa đệ! Làm hoàng đế mệt lắm! Mỗi ngày chưa sáng đã phải dậy, phải nghe các quan lão đó lải nhải, không được tùy tiện ra ngoài, đến đá dế cũng phải lén lút!"

"Nhưng được ăn sơn hào hải vị, mặc long bào, ở cung điện to, lắm kẻ hầu."

"Hoàng huynh, đệ bây giờ cũng được ăn sơn hào hải vị, mặc đồ đẹp, ở cung to, lắm kẻ hầu." Cảnh Du nhìn thẳng. "Còn không phải dậy sớm đi chầu."

"..."

"Hoàng huynh mệt rồi à?"

Trẫm thở dài: "Trẫm chỉ muốn nghỉ hưu thôi."

Cảnh Du ghé sát, thì thầm: "Hoàng huynh, đệ nghe nói Giang Nam có nhiều chỗ hay lắm. Có trà lầu, có hý viện, còn có..."

"Còn có gì?"

"Còn có thanh lâu." Hắn hạ giọng.

Trẫm tát vào đầu hắn: "Mày nghe ở đâu ra?"

"Trong truyện ký có viết! Mấy ông về hưu đều hay ghé thanh lâu nghe ca!"

"Trẫm về hưu là để nghỉ ngơi, không phải sa đọa!"

"Thế hoàng huynh về Giang Nam làm gì?"

Trẫm lôi quyển *Tuổi Già Thảnh Thơi* ra, lật một trang: "Câu cá, trồng hoa, nuôi chim, đánh cờ, uống trà. Mới gọi là cuộc đời của trẫm."

Cảnh Du nhìn trang sách, nhăn mặt: "Hoàng huynh, mấy ông lão trong sách đó bảy mươi tuổi rồi. Huynh mới hai mươi sáu."

"Thích nghi sớm."

"Hoàng huynh có bệnh không?"

Trẫm lại tát vào đầu hắn.

Mẫu hậu nghe tin trẫm sang gặp Cảnh Du, lập tức triệu trẫm vào.

"Cảnh Minh. Mày có thật sự muốn thoái vị không?"

"Có."

Im lặng lâu. Rồi mẫu hậu bỗng nói: "Vậy thì mày lấy vợ đi."

"...Hả?"

"Lấy vợ. Sinh hoàng tử. Đợi hoàng tử lớn thì truyền ngôi. Danh chính ngôn thuận."

"Mẫu hậu, hoàng tử lớn mất bao lâu?"

"Chừng mười mấy năm."

"Trẫm không đợi được lâu như vậy."

"Vậy thì mày giả vờ bệnh nặng. Để thái tử giám quốc. Mày lui về âm thầm nghỉ hưu."

"...Mẫu hậu đang dạy trẫm lừa thiên hạ?"

"Bản cung đang giúp mày thực hiện giấc mơ."

Trẫm không biết phải nói gì.

"Trẫm không muốn lấy thêm phi tần. Hậu cung đã có ba người rồi mà trẫm còn không nhớ hết tên."

Mẫu hậu vỗ tay một cái. Ba người phụ nữ bước vào. Trang phục lộng lẫy.

"Đây là Hiền phi — cháu gái Bùi Khánh."

Hiền phi e lệ: "Thần thiếp bái kiến bệ hạ."

Trẫm gật đầu: "Trẫm nhớ nàng. Lần trước nàng ra ngự hoa viên khóc, nói trẫm ba tháng không ghé thăm."

Hiền phi đỏ mặt: "Bệ hạ còn nhớ..."

"Trẫm còn nhớ hôm đó trẫm an ủi nàng bằng câu 'trẫm bận'. Rồi nàng khóc to hơn."

Hiền phi: "..."

Mẫu hậu trừng trẫm một cái. Chỉ sang người giữa: "Đây là Thục phi — con gái đại tướng quân."

Thục phi chắp tay vái: "Bệ hạ bình an!"

"Trẫm nhớ nàng. Nàng từng đòi dạy trẫm cưỡi ngựa. Trẫm ngã xuống. Nằm ba ngày."

Thục phi gãi đầu: "Bệ hạ, tại con ngựa đó, không phải tại thần thiếp."

"Con ngựa đó do nàng chọn."

"..."

Mẫu hậu hít thở. Chỉ sang người bên phải: "Đây là Đức phi — em gái lễ bộ thượng thư."

Đức phi cúi người đúng lễ: "Thần thiếp kính bái bệ hạ, chúc bệ hạ thánh thể an khang."

"Trẫm nhớ nàng. Nàng thêu tặng trẫm một cái túi hương, thêu bốn chữ 'vạn thọ vô cương'."

Đức phi mắt sáng lên: "Bệ hạ nhớ!"

"Nhưng nàng thêu chữ 'cương' thành chữ 'cương thi'. Trẫm cầm cái túi đó suốt ngày thấy như mình bị nguyền rủa."

Đức phi: "..."

Mẫu hậu bóp thái dương: "Cảnh Minh, mày có thể bớt nói không?"

"Mẫu hậu, trẫm chỉ kể sự thật."

"Tổng chi," mẫu hậu đập bàn, "mày phải tuyển thêm phi tần, sinh hoàng tử! Đây là đáy của bản cung! Mày chọn: lấy vợ sinh con, hoặc cắn răng làm hoàng đế tiếp!"

Trẫm suy nghĩ ba giây.

"Trẫm chọn phương án ba."

"Phương án nào?"

"Giả vờ hứa hôn với các nàng nhưng thực ra không động phòng ai. Đến khi trẫm thoái vị thì trả tự do cho cả ba, ai muốn cải giá thì cải giá."

Mẫu hậu: "..."

Ba phi tần: "..."

Hiền phi khẽ nói: "Bệ hạ, thần thiếp thấy như vậy... không được hay..."

Trẫm nhìn ba người: "Hoặc các nàng theo trẫm về Giang Nam. Trẫm mở tiệm trà, các nàng làm bà chủ."

Thục phi mắt sáng lên: "Thật không? Thần thiếp có thể làm bà chủ?"

"Được."

"Thần thiếp muốn học làm bánh! Tự tay làm bánh rồi bán!"

Đức phi cũng ghé vào: "Thần thiếp có thể thêu tranh treo trong tiệm không? Lần này thần thiếp thêu đúng!"

Hiền phi do dự: "Vậy... thần thiếp có thể đàn tỳ bà để mời khách không?"

Trẫm gật đầu: "Được tuốt."

Mẫu hậu nhìn bốn người bàn tính rôm rả, người run hết cả.

"Các ngươi... các ngươi..."

"Mẫu hậu, thời đại đổi rồi." Trẫm vỗ nhẹ vai bà. "Phi tần của trẫm khoáng đạt hơn mẫu hậu nghĩ nhiều."