Được Ban Hôn Gả Cho Vương Gia Bệnh Sắp Chết? Tuyệt Quá — Tôi Sắp Thành Quả Phụ Giàu Rồi!

Chiều hôm lĩnh thánh chỉ xong, cha tôi gọi tôi vào thư phòng.

Tôi bước vào, ông đang quay lưng về phía tôi, nhìn bức hoành phi "Ninh Tĩnh Chí Viễn" trên tường, lưng đổ xuống trông tiêu điều như cây tùng già vừa bị sét đánh.

"Tri Ngư."

"Cha."

"Hôm nay con…"

"Cha ơi, con biết con sai rồi."

Cha tôi quay lại, ánh mắt thoáng qua một tia an ủi.

"Con không nên nói những điều đó trước mặt Lưu công công."

Ánh an ủi biến thành vẻ "biết ngay mà" bất lực.

"Nhưng mà cha," tôi tiếp tục, "con nói đều là thật mà. Thủ tiết có gì không hay? Cha nghĩ thử xem: con lấy về, Tiêu Hành mất, con thành quả phụ đại phu nhân của Trấn Bắc Vương Phủ, có bổng lộc, có nhà ở, không phải hầu hạ đàn ông — đó là ước mơ tột đỉnh của mọi người phụ nữ trong thiên hạ đấy!"

Bàn tay cha tôi run lên.

Ông chỉ run run vào cổng: "Cút."

"Vâng ạ."

Tôi nhanh nhẹn cút.

Nhưng cha tôi rõ ràng không cam lòng.

Hôm sau ông mời một bà giáo tập đến dạy tôi "lễ nghi quả phụ" — nghe nói sợ tôi lấy về mà Tiêu Hành thật sự chết, tôi không biết phép tắc, làm xấu mặt nhà họ Tần.

Bà giáo tập họ Vương, xuất thân cung đình, nghe nói từng hầu hạ quý phi tiên đế, thứ lễ nghi của quả phụ bà thuộc như lòng bàn tay.

Bà Vương ngày đầu tới, thấy tôi nằm phơi nắng ngoài sân, tay còn cầm nửa miếng bánh đậu xanh, mày chau lại đến mức kẹp chết được cả muỗi.

"Tần cô nương, cô nương như thế này thể thống ra sao?"

Tôi nhét bánh vào miệng, phủi phủi vụn tay: "Bà ơi, con sắp thủ tiết rồi, quả phụ cần thể thống làm gì?"

"Quả phụ càng cần thể thống hơn!"

"Sao ạ?"

"Vì… vì quả phụ phải giữ tiết hạnh!"

"Tiết hạnh là gì? Ăn được không ạ?"

Bà Vương bị tôi hỏi tắc họng.

Bà hít một hơi dài, quyết định đổi hướng: "Thôi thì cô nương, tối thiểu cô nương phải học khóc tang. Nếu vương gia mà… mà quy tiên, cô nương phải khóc sao cho tình thật ý thiết, để cả kinh thành thấy được nỗi đau của cô nương."

Tôi ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt bà: "Bà dạy con, khóc sao mới ra tình thật ý thiết?"

Bà Vương mắt sáng lên, tưởng tôi cuối cùng cũng ngộ ra rồi.

"Đầu tiên, mắt phải long lanh, nhưng không được để rơi thật, phải là cái cảm giác lưng chừng chực rơi…"

Tôi thử.

"Rồi giọng phải nghẹn ngào, không được gào thét, phải kiềm chế, phải nhẫn nhịn…"

Tôi thử tiếp.

"Cuối cùng, thân người phải khẽ run, diễn ra cái vẻ gắng gượng chịu đựng mà yếu ớt…"

Tôi thử thêm lần nữa.

Bà Vương ngắm tôi, im lặng.

"Tần cô nương, cô nương nhìn giống như…"

"Như sao ạ?"

"Như đang cười."

"Có không?" Tôi sờ sờ mặt mình, "Có lẽ vì con đang nghĩ đến chuyện sau này không phải dậy sớm, vui quá nên kiềm không được."

Bà Vương hôm đó cáo từ ngay.

Nghe nói khi ra về, bà nói với cha tôi một câu: "Tần đại nhân, lệnh ái… trời phú dị tướng, lão thân dạy không nổi."

Cha tôi lại gọi tôi vào thư phòng.

Lần này ông thậm chí không thèm nhìn bức hoành phi nữa, nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt phức tạp như đang nhìn một người xa lạ.

"Tri Ngư, con rốt cuộc muốn gì?"

"Con muốn nằm."

"Con đã là chuẩn vương phi rồi!"

"Thì con vẫn muốn nằm."

"Tiêu Hành là Trấn Bắc Vương! Là chiến thần! Con lấy ông ta là phúc phần bao nhiêu người cầu cũng không được!"

"Cha," tôi nhìn thẳng vào ông, "cha nói thật với con, Tiêu Hành còn sống được bao lâu nữa?"

Cha tôi im lặng.

"Cha cũng biết ông ấy không còn lâu, phải không? Thì cha nghĩ xem, con lấy về, cùng lắm chịu đựng một năm, là thủ tiết được rồi. Một năm đó, con ăn ngon mặc đẹp, có người hầu, Tiêu Hành bệnh thế kia chắc không có hơi sức quản con, con muốn nằm kiểu gì thì nằm. Đợi ông ấy mất, con thành chủ của vương phủ, ngủ đến bao giờ cũng được, muốn ăn gì ăn nấy — thế này không phải sắp xếp tốt nhất hay sao?"

Cha tôi há miệng định phản bác, nhưng bác không ra.

Ông vẫy tay: "Cút."

Tôi lại nhanh nhẹn cút.

Hôn kỳ định vào ba tháng sau.

Ba tháng đó tôi sống khá thong thả.

Ngày nào cũng ngủ đến tự nhiên thức, ăn uống, xem truyện, thỉnh thoảng bị bà Vương nương nương — cha tôi không chịu buông, lại mời bà về — kéo ra tập thêm chút "công phu căn bản quả phụ."

Bà Vương lần này khôn hơn, không dạy tôi khóc tang nữa, chuyển sang dạy "cách ngất xỉu cho đẹp mắt trong tang lễ."

"Tần cô nương, khi ngã ngất phải chú ý góc độ, không được ngã thẳng đứng, phải nghiêng qua một bên, tốt nhất là ngã vào đệm mềm. Khi ngã mắt phải nhắm, nhưng lông mi phải khẽ rung, diễn cái vẻ đau lòng tột cùng mà gắng gượng trụ đến khi không được nữa…"

Tôi tập vài lần, cuối cùng cũng học được thế "ngất xỉu ưu nhã."

Bà Vương gật đầu vui lòng: "Tần cô nương, cô nương cuối cùng cũng có chút tiến bộ rồi."

"Đương nhiên," tôi nói, "chuyện này liên quan đến hình tượng của con trong tang lễ Tiêu Hành, nhất định phải luyện cho thuần thục."

Bà Vương: "…"

Ba tháng vụt qua.

Ngày xuất giá, Thúy Liễu lôi tôi dậy từ lúc canh năm chưa sáng.

"Tiểu thư! Tiểu thư! Mau dậy nào! Giờ cát sắp tới rồi!"

Tôi trở mình, kéo chăn trùm lên đầu: "Cho ta ngủ thêm một khắc."

"Tiểu thư! Không ngủ thêm được nữa rồi! Đoàn rước dâu đã đến cổng rồi!"

"Thì bảo họ đợi."

"Tiểu thư!"

Thúy Liễu suýt khóc, cuối cùng chính mẹ tôi phải vào kéo tôi dậy.

"Tri Ngư, hôm nay là đại hỉ của con, con tỉnh táo lại cho mẹ!"

Tôi mơ màng ngồi vào bàn trang điểm, mặc cho bà mai chải đầu, trang điểm, mặc áo cưới cho.

Áo cưới nặng thật, phụng quan còn nặng như đang đội nguyên một quả núi trên đầu.

"Mẹ ơi," tôi đội phụng quan nặng nề, khó khăn mở miệng, "con không đội cái này được không?"

"Không được."

"Thế con không lấy được không?"

"Càng không được."

"Thế con xin để trong kiệu hoa có một cái chăn được không?"

"…"

Mẹ tôi hít một hơi dài, quyết định không thèm lý tôi nữa.

Loay hoay hai canh giờ, tôi cuối cùng được nhồi vào kiệu hoa.

Trong kiệu hoa quả nhiên không có chăn, nhưng Thúy Liễu đã nhét sẵn vào đó hai chiếc gối mềm và một túi bánh hoa quế.

Tôi tháo phụng quan ra — đằng nào bên ngoài cũng không nhìn thấy — dựa lưng vào gối, bắt đầu ăn bánh.

Kiệu hoa lắc lư đi về phía trước, tôi cũng lắc lư gật gù theo.

Rồi tôi thật sự ngủ thiếp đi.

Đến khi tỉnh dậy, kiệu hoa đã dừng.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, có tiếng người xì xào bàn tán.

"Sao kiệu hoa dừng lâu vậy?"

"Không biết, theo lý ra cô dâu phải bước xuống rồi chứ…"

"Có chuyện gì không?"

Tôi dụi mắt, vội vàng đội phụng quan trở lại — đội xiêu xẹo — rồi vén rèm kiệu ra.

Bên ngoài nắng vàng trải rộng, một đám người vây trước cổng Trấn Bắc Vương Phủ, nhất loạt quay nhìn tôi.

Đứng ngay trước nhất là một người nam tử mặc hỷ phục đại hồng.

Anh ta cao lắm, gầy lắm, mặt trắng bệch như tờ giấy, nhưng ngũ quan tinh tế đến mức không như người thật. Nhất là đôi mắt kia, đen thẳm sâu như hai giếng cổ, đang lặng yên nhìn tôi.

Tôi ngẩn ra.

Đây là Tiêu Hành?

Gã chiến thần ba năm ho ra máu, không qua khỏi hai mươi lăm?

Sao trông… khá đẹp trai thật?

Tiêu Hành nhìn tôi, khóe môi hơi nhếch lên, lộ ra một vẻ cười không phải cười.

"Tần cô nương," giọng ông ta trầm thấp, thoảng chút khàn, "ngủ có ngon không?"

Tôi gật đầu theo phản xạ: "Được chứ, chỉ là trong kiệu hoa hơi bí, lần sau có thể làm thêm chỗ thông gió không ạ?"

Cả trường im lặng.

Tiêu Hành ngẩn người một chút, rồi — cười thật.

Không phải kiểu cười xã giao, là cười thật, đuôi mắt cũng cong lên.

"Tần cô nương quả nhiên… xứng với tiếng đồn."

Tôi không biết câu đó là khen hay chê, nhưng kệ ông ấy đi, tôi đói bụng rồi.

"Vương gia," tôi chìa tay ra, "dìu tôi xuống được không? Chân tôi tê cứng rồi."

Tiêu Hành đưa tay ra, bàn tay ông lạnh lắm, lạnh như một miếng ngọc.

Tôi mượn lực nhảy xuống kiệu, vừa chạm đất chưa đứng vững, người ngã về phía trước —

Đâm thẳng vào lòng Tiêu Hành.

Cả trường đồng loạt hít một hơi.

Tiêu Hành người cứng lại một chút, rồi giữ chắc tôi lại.

"Tần cô nương," ông ta hạ giọng sát tai tôi, "vội vã đâm vào lòng người ta vậy?"

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mặt ông: "Vương gia, ông người lạnh lắm, có phải lại ho ra máu rồi không? Hay là ta về nghỉ trước?"

Tiêu Hành: "…"

Ông ta buông tôi ra, quay người đi vào vương phủ.

"Bái đường."

Tôi theo sau ông, khẽ hỏi Thúy Liễu: "Ông ấy sao vậy?"

Thúy Liễu nhỏ giọng trả lời: "Tiểu thư, cô nương có lỡ lời không?"

"Đâu có, ta quan tâm ông ấy mà."

"Cô nương hỏi ông ấy có ho ra máu không trước mặt cả kinh thành…"

"Ồ," tôi bừng tỉnh, "vậy lần sau ta hỏi riêng."

Thúy Liễu: "…"