Được Ban Hôn Gả Cho Vương Gia Bệnh Sắp Chết? Tuyệt Quá — Tôi Sắp Thành Quả Phụ Giàu Rồi!

Tên tôi là Tần Tri Ngư. "Tri" của tri thức lễ nghĩa, "Ngư" của con cá nằm bẹp dí.

Cha tôi là Lễ Bộ Thị Lang, chánh tam phẩm, cai quản lễ nghi giáo hóa thiên hạ, ngày ngày mặt lạnh như tiền, trông như cả thế gian đang nợ ông hai cân kinh điển Nho gia.

Mẹ tôi là tài nữ đất Giang Nam, năm đó một khúc "Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ" vang danh kinh thành; nghe nói cha tôi ngồi trên thuyền hoa nghe bà gảy tỳ bà, đứng dậy quyết luôn không lấy ai ngoài bà.

Còn tôi — là "hàng lỗi" duy nhất trong nhà họ Tần.

Cầm kỳ thi họa? Biết một chút, nhưng lười tập. Kim chỉ thêu thùa? Tay tôi còn tự đâm vào chính tay. Quản gia trị sự? Thả chó vào còn hơn thả tôi. Cái tôi khao khát nhất trên đời là được nằm dài trên chiếc giường gỗ trắc đỏ chạm hoa lá, tay trái bánh hoa quế, tay phải cuốn truyện, ngủ từ lúc mặt trời mọc đến tận lúc mặt trời lặn.

Lúc đó, tôi đang nằm trên đúng cái giường ấy, cắp ngang miệng nửa miếng bánh hoa quế, tay lật một cuốn truyện tên là "Bá Đạo Vương Gia Yêu Thầm Ta," xem mê mải không rứt ra được.

"Tiểu thư! Tiểu thư!" A hoàn Thúy Liễu của tôi lao vào như con mèo bị giẫm đuôi, "Thánh chỉ! Thánh chỉ tới rồi! Lão gia bảo cô nương mau ra tiền sảnh lĩnh chỉ!"

Tôi lấy miếng bánh ra khỏi miệng, liếm liếm lớp đường trên đầu ngón tay, thủng thẳng lật thêm một trang.

"Không đi."

"Tiểu thư! Đó là thánh chỉ đấy! Kháng chỉ là phải chém đầu!"

"Thì để cha đi thay cho con," tôi cắp miếng bánh trở lại miệng, nói ú ớ qua lớp bánh, "vả lại ngày nào cha cũng dạy con phải 'hiếu' — đây chẳng phải là dịp tốt để cha tận tâm làm tròn bổn phận làm cha hay sao?"

Thúy Liễu giậm chân thình thịch: "Tiểu thư! Mau dậy đi! Công công đọc chỉ đã đứng ngoài cổng rồi!"

Tôi thở dài, nhét cuốn truyện vào dưới gối, miễn cưỡng ngồi dậy.

"Chải tóc cho ta đi."

"Không kịp nữa tiểu thư!"

"Thôi không chải."

Tôi để đầu tóc rối bù, mặc nguyên bộ thường phục màu hoa sen — vạt váy còn dính vụn bánh hạt óc chó từ hôm qua — cứ thế lắc la lắc lư ra tiền sảnh.

Thúy Liễu theo sau, mặt toát lên vẻ "tiểu thư nhà ta hết thuốc rồi."

Không khí tiền sảnh nặng như chuẩn bị làm đám tang.

Cha tôi, Tần Thị Lang, đứng trước nhất, lưng thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm trang mang đủ kỳ vọng của một người cha có "con gái vừa lớn khôn" — dù lớn khôn thành thứ gì, thực ra trong lòng ông chắc rõ hơn ai hết.

Mẹ tôi đứng bên cạnh, tay vắt khăn tay, hai khóe mắt đã đỏ.

Lưu công công đọc chỉ — họ Lưu, người được hoàng thượng sủng ái, lúc này đang cầm thánh chỉ đứng ngay ngắn, mỉm cười nhìn tôi.

"Tần cô nương, lĩnh chỉ đi."

Tôi "bịch" một tiếng quỳ xuống — thực ra tôi định từ từ ngồi xuống, nhưng chân tê quá, thành ra đổ thẳng xuống nền nhà.

Lưu công công giật mình vì cái "bịch" ấy, nhưng bản lĩnh nghề nghiệp giúp ông ta lấy lại thần sắc rất nhanh.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Lễ Bộ Thị Lang Tần Văn Uyên chi nữ Tần Tri Ngư, ôn uyển hiền thục, phẩm mạo đoan trang, đặc ban hôn gả cho Trấn Bắc Vương Tiêu Hành, trạch cát nhật thành thân. Khâm thử!"

Tôi quỳ trên nền đất, đầu ong ong.

Trấn Bắc Vương Tiêu Hành.

Cái tên này tôi quen. Quen lắm.

Ba năm trước, Tiêu Hành dẫn ba nghìn thiết kỵ đại phá mười vạn đại quân Bắc Địch, một trận thành thần. Rồi ông ta lâm bệnh — nghe nói trúng tên độc, độc tố kỳ lạ khó lường, thái y bó tay. Ba năm nay ông ta ở ẩn, nghe nói ho ra máu còn nhiều hơn nói chuyện, thái y đoán ông ta không qua khỏi tuổi hai mươi lăm.

Năm nay, ông ta hai mươi bốn.

Cả kinh thành đều biết: lấy Tiêu Hành là thủ tiết sớm.

Sắc mặt cha tôi lúc này không còn dùng chữ "khó coi" mà diễn tả được nữa — đó là vẻ tuyệt vọng của người nghĩ "con gái ta đời này xong rồi."

Mẹ tôi đã bắt đầu thấm nước mắt.

Còn tôi —

"Oa" một tiếng, tôi khóc òa.

Tiếng khóc to, tiếng khóc thảm, tiếng khóc xé tim xé gan đến mức cả tiền sảnh nín thở.

Lưu công công rõ ràng bị "tình cảm sâu sắc" của tôi đánh động, ông ta cúi xuống, giọng đầy cảm thông: "Tần cô nương, tiết… à không, tiết ai thuận biến… à cũng không phải, cô nương đừng quá đau lòng, đây là ân điển của hoàng thượng…"

Tôi thút thít ngẩng đầu lên, nước mắt đầm đìa, vươn tay nắm lấy bàn tay Lưu công công.

"Công công…"

"Tần cô nương, cô nương nói đi…"

"Tốt lắm rồi…"

"…À?"

"Tốt lắm rồi!" Tôi khóc to hơn, "Lấy về là thành quả phụ! Quả phụ không cần dậy sớm thỉnh an! Quả phụ không cần hầu hạ công thờ! Quả phụ còn thừa kế cả vương phủ mà tiếp tục nằm! Hu hu hu… đây là số trời ban cho con thật rồi!"

Mặt Lưu công công xanh lét.

Mặt cha tôi tím ngắt.

Nước mắt mẹ tôi đông cứng giữa chừng.

Cả tiền sảnh im bặt như tờ.

Một lúc sau, cha tôi mới nghiến răng nhả ra một câu: "Lưu công công, tiểu nữ… tiểu nữ là mừng quá hóa khóc, mừng quá hóa khóc đấy ạ…"

Lưu công công cười khô hai tiếng: "Tần Thị Lang… dạy con có phép, dạy con có phép."

Tôi đỡ lấy thánh chỉ, ôm vào lòng như ôm lấy cả tương lai của mình.

Tương lai tươi đẹp của tôi.