Trẫm Chỉ Muốn Nghỉ Hưu — Ngai Vàng Ai Thích Thì Lấy

Nửa năm sau khi khai trương. Một người không ngờ xuất hiện.

Sứ thần Đột Quyết.

Ông ta mặc thường phục, dẫn mấy tùy tùng, lặng lẽ bước vào tiệm trà.

"Ông chủ, cho một ấm 'Thái Thượng Hoàng Phổ Nhĩ'."

Trẫm nhận ra ông ta. Cười: "Sứ thần từ xa đến, vất vả rồi."

Sứ thần cũng cười: "Thái thượng hoàng... ồ không, ông chủ, lâu ngày không gặp, ông khỏe không?"

"Khỏe. Ăn ngon ngủ được. Tóc cũng không rụng nữa."

"Vậy là tốt." Sứ thần ngồi xuống, hạ giọng. "Khả hãn ta... nghỉ hưu rồi."

Trẫm ngẩn người: "Cái gì?"

"Khả hãn đọc quyển sách ông gửi, cảm ngộ sâu sắc, tháng trước tuyên bố truyền ngôi cho con trai, tự mình ra thảo nguyên chăn cừu rồi."

Trẫm: "..."

"Khả hãn nhờ ta đến cảm ơn ông, bảo ông là 'thầy dạy nhân sinh' của ngài ấy."

"...Ta chỉ gửi một quyển sách thôi."

"Khả hãn còn bảo, khi chăn cừu đủ rồi, ngài sẽ đến Vô Tích tìm ông, cùng uống trà với ông."

Trẫm cười tức cười không biết phải làm gì: "Tốt. Ta đợi ông ấy."

Sứ thần uống hết trà, để lại tiền bạc, đứng dậy cáo từ.

Ra đến cửa, ông ta quay lại: "Ông chủ, cái tiệm trà của ông, thú vị hơn kinh thành nhiều."

"Cung điện sao bằng tiệm trà tự do."

"Lần sau đến, ông có thể kể cho bọn ta nghe về 'cách ngủ gật trên chầu' không? Khả hãn ta từ lâu đã tò mò."

Trẫm: "...Bí kíp đó không truyền cho người ngoài bang."

Sứ thần cười ha ha, nhảy lên ngựa đi.

Mỗi tháng, trẫm đều nhận được thư của Cảnh Du.

Nội dung na ná nhau: kể quốc sự, hỏi thăm sức khỏe, tiện thể kể tội mấy vị quan.

*"Hoàng huynh, Bùi Khánh dạo này nói càng nhiều hơn. Mỗi lần lên chầu phải nói hai canh giờ. Đệ... đệ gần ngủ gật rồi."*

*"Hoàng huynh, hộ bộ thượng thư vẫn thích kêu nghèo. Nhưng đệ phát hiện hắn giấu tiền riêng rồi. Đệ có nên vạch trần không?"*

*"Hoàng huynh, lễ bộ thượng thư chứng cầu toàn càng nặng hơn. Giờ còn kiểm tra cả dây giày của đệ, bảo 'trái phải phải bằng nhau'."*

*"Hoàng huynh, đệ mới tập cưỡi ngựa. Không ngã. Nhưng ngựa chạy mất, đệ đuổi theo nửa canh giờ."*

*"Hoàng huynh, đệ nhớ huynh rồi."*

Mỗi lần đọc xong thư, trẫm đều viết thư trả lời. Hướng dẫn hắn cách xử lý từng chuyện.

*"Cảnh Du, Bùi Khánh nói nhiều, ngươi cho hắn viết tấu sớ đi. Viết xong ngươi mới phê. Tránh được cái cảnh nghe hắn lải nhải."*

*"Hộ bộ giấu tiền riêng thì kệ. Nhắm mắt để vậy. Hắn sẽ càng trung thành với ngươi."*

*"Lễ bộ cầu toàn thì ngươi chiều hắn đi. Đứng thẳng thẳng chút là xong. Kiểm tra dây giày cũng không tốn mấy."*

*"Cưỡi ngựa thì nhớ chọn ngựa hiền. Đừng để Thục phi chọn, con ngựa bà ấy chọn cho ta suýt làm ta lệch cột sống."*

*"Cảnh Du, ta cũng nhớ ngươi. Nhưng ta không về đâu. Tiệm trà đang đông khách."*

Thái Bình Trà Lầu ở Vô Tích, ngày ngày khách tới khách lui, tiếng đàn tỳ bà vọng ra từ tầng hai, mùi trà thơm bay khắp phố.

Tiêu Cảnh Minh — cựu hoàng đế, hiện tại ông chủ tiệm trà — ngồi sau quầy, nhấp một chén Long Tỉnh ấm.

Ngoài cửa sổ, Vô Tích bình yên.

Không có tấu sớ chờ phê. Không có quan lại đứng khóc. Không có sứ thần đến thăm dò.

Chỉ có tiếng cốc chén leng keng, tiếng người qua lại, và mùi trà.

Trẫm — à không, ta — đã về hưu rồi.

Cuối cùng.